Muchas personas creen que, una vez de vuelta en su país, ya no es posible reclamar por un problema que tuvieron en Brasil. No es así: la Justicia brasileña juzga casos de extranjeros y gran parte del trabajo puede hacerse a distancia. Pero hay requisitos y costos que conviene conocer antes de decidir.
Esta guía explica, con base en la ley brasileña, qué se necesita, cuánto puede costar y qué depende de usted.
¿La Justicia brasileña puede juzgar mi caso?
En muchos casos, sí. El Código de Proceso Civil (art. 21) atribuye competencia a la Justicia brasileña cuando la empresa demandada tiene domicilio en Brasil, lo que incluye a la empresa extranjera con agencia, filial o sucursal en el país; cuando la obligación debía cumplirse en Brasil; o cuando el hecho ocurrió aquí. Problemas con hoteles, agencias, comercios o aerolíneas que operan en Brasil suelen encajar en alguna de estas hipótesis.
En vuelos internacionales hay una regla adicional: la Convención de Montreal (art. 33) indica dónde se puede demandar por los daños materiales: el domicilio de la aerolínea, el lugar donde se compró el pasaje o el destino del viaje. Por eso, lo primero que analizo es si su caso puede tramitar en Brasil.
Lo que usted necesita firmar
- Un poder (procuración) por instrumento particular. Es un documento simple, redactado en portugués, que usted firma a mano. La ley brasileña no exige certificación de firma ante escribano (art. 105 del Código de Proceso Civil) y, por ser un documento particular, no necesita apostilla. Usted lo imprime, lo firma, lo escanea y me lo envía. La copia digitalizada que presento en el proceso electrónico tiene el mismo valor que el original (Ley 11.419/2006, art. 11, § 1º); usted solo debe guardar el papel hasta el final del proceso (§ 3º).
- Un contrato de honorarios, que define por escrito, antes de cualquier presentación, cómo se pagan los servicios del abogado.
El poder incluye poderes específicos para negociar y hacer acuerdos. Eso permite que el abogado lo represente en la audiencia de conciliación sin que usted tenga que viajar (art. 334, § 10). Si quiere, le explico cada cláusula en español antes de firmar.
En situaciones excepcionales, si hay una duda concreta sobre la representación, el juez puede pedir documentación adicional.
El CPF: el número de registro brasileño
La demanda debe indicar el CPF de quien reclama (art. 319, II, del Código de Proceso Civil). Los extranjeros pueden inscribirse ante la Receita Federal; desde el exterior, la solicitud se hace en un consulado brasileño. Si obtenerlo resulta imposible o excesivamente costoso, la ley permite que la demanda siga adelante sin él (art. 319, § 3º), pero tenerlo evita discusiones. Si todavía está en Brasil, consúlteme antes de viajar.
Costos: reclamar en la Justicia brasileña no es gratuito
Es importante saberlo antes de decidir. Una acción judicial en Brasil tiene costos:
- Tasas judiciales (custas): se pagan al presentar la demanda y en algunos actos del proceso (art. 82 del Código de Proceso Civil). El valor depende del monto reclamado y de las tablas del tribunal.
- Honorarios del abogado de la otra parte, si usted pierde: el juez los fija entre el 10% y el 20% del valor de la condena, del beneficio económico o del valor de la causa (art. 85, § 2º).
- Los honorarios de su abogado, definidos en el contrato.
- Gastos eventuales, como pericias o traducciones juradas, si fueran necesarios.
Si usted gana, la sentencia condena a la otra parte a reembolsarle las tasas que adelantó (art. 82, § 2º). Antes de presentar nada, le informo una estimación de los costos de su caso.
La caución de quien vive fuera de Brasil
Quien reside en el exterior y no tiene inmuebles en Brasil debe, en principio, depositar una caución suficiente para cubrir las tasas y los honorarios de la otra parte en caso de perder (art. 83 del Código de Proceso Civil). La ley dispensa esa caución cuando un tratado internacional del que Brasil es parte así lo prevé (art. 83, § 1º, I):
- España y otros países que, como Brasil, son parte de la Convención de La Haya de 1980 sobre Acceso Internacional a la Justicia (Decreto 8.343/2014): su art. 14 impide exigir caución a residentes de otro Estado contratante solo por ser extranjeros o no residir en el país. Ya hay decisiones de tribunales brasileños que aplicaron esta regla a residentes en España.
- Argentina y demás países del Mercosur: el Protocolo de Las Leñas garantiza igualdad de trato procesal, pero la jurisprudencia brasileña no es uniforme sobre si eso dispensa la caución.
- Otros países: se analiza caso por caso.
¿Tengo que volver a Brasil?
En general, no. El abogado lo representa en los actos del proceso. La audiencia de conciliación puede hacerse por medios electrónicos (art. 334, § 7º) y, con el poder específico, el abogado puede representarlo en ella. Si el juez o la otra parte piden su declaración personal, la ley prevé que se tome por videoconferencia cuando la parte vive fuera del lugar del proceso (art. 385, § 3º).
Documentos en otro idioma
Los actos del proceso son en portugués (art. 192). Por regla, un documento en otro idioma debe ir acompañado de traducción jurada. Los tribunales brasileños, incluido el Superior Tribunal de Justicia, han admitido dispensarla cuando el documento es simple y comprensible y no hay perjuicio para nadie. Tarjetas de embarque y recibos suelen bastar así; contratos largos pueden exigir traducción.
Plazos
- Daños por fallas en servicios de consumo: 5 años (art. 27 del Código de Defensa del Consumidor).
- Vuelos internacionales, daños materiales: 2 años desde la llegada o desde la fecha en que el avión debía llegar (art. 35 de la Convención de Montreal).
Las pruebas desaparecen mucho antes: actúe cuanto antes.
Cómo empezamos
- Usted me escribe por WhatsApp y envía fotos de los documentos.
- Analizo si el caso puede tramitar en Brasil, las pruebas, los plazos, los costos estimados y la caución.
- Usted decide. Si sigue adelante, firma el poder y el contrato.
- Presento la acción y le informo cada etapa por escrito.
Preguntas frecuentes
¿Necesito apostillar o certificar la firma del poder?
No, en regla. El poder por instrumento particular firmado a mano no exige certificación de firma (art. 105 del Código de Proceso Civil) y, por ser un documento particular, no lleva apostilla. El juez solo puede pedir algo más si hay una duda concreta.
¿Cuánto cuesta reclamar en Brasil?
Hay tasas judiciales al presentar la demanda, los honorarios de su abogado y, si pierde, los honorarios del abogado de la otra parte, de entre el 10% y el 20%. Quien vive fuera de Brasil puede tener que depositar una caución, salvo tratado que la dispense.
¿Tengo que viajar a Brasil para el proceso?
En general, no. El abogado lo representa, la audiencia de conciliación puede ser electrónica y, si hace falta su declaración, la ley permite tomarla por videoconferencia.
