Alquilar un auto es común entre turistas en Brasil, y los problemas suelen aparecer después de devolverlo: un cobro por un rayón que usted no hizo, la garantía que sigue bloqueada en la tarjeta o una multa de tránsito cargada meses después, cuando ya está en su país. La locadora que actúa en Brasil es un proveedor sujeto al Código de Defensa del Consumidor brasileño, que lo protege como a cualquier consumidor.
Cobro por daños que usted no causó
Los daños se constatan en la inspección del auto (la vistoria) al retirarlo y al devolverlo. Si la inspección de devolución no registró ningún daño, o si usted no tuvo oportunidad de verlo y de contestar, un cobro posterior es frágil. Corresponde a la locadora demostrar que el daño existe y que ocurrió durante su alquiler, y el juez puede invertir la carga de la prueba a favor del consumidor (art. 6º, VIII, del Código de Defensa del Consumidor).
Muchos contratos autorizan a la locadora a cargar en la tarjeta, por su cuenta, el valor de daños. Tribunales brasileños ya consideraron abusivo el cobro unilateral de daños sin darle al cliente la oportunidad de defenderse (art. 51, IV).
Si usted contrató una protección o seguro, la locadora no puede cobrar más allá de la franquicia prevista. Las exclusiones de esa protección deben estar escritas con destaque en el contrato (art. 54, § 4º); una restricción que no le informaron con claridad no lo obliga (art. 46).
La garantía bloqueada en la tarjeta
La garantía (caução) suele ser una preautorización en la tarjeta de crédito. Después de la devolución sin pendientes, la locadora debe pedir su liberación; el plazo final también depende del banco emisor. Si la garantía sigue retenida sin un motivo documentado, o si se convirtió en un cobro sin explicación, pida el detalle por escrito y reclame.
Multas de tránsito que llegan meses después
La notificación de una multa llega primero a la locadora, que es la propietaria del auto. La ley le da 30 días, desde la notificación, para indicar quién conducía (art. 257, § 7º, del Código de Tránsito Brasileño). Si no lo hace y es una empresa, recibe una nueva multa por el doble del valor (§ 8º). Por eso las locadoras suelen indicar al cliente como conductor o cargar la multa en la tarjeta.
Usted tiene derecho a ver el auto de infracción, con fecha, hora, lugar y patente, y a comprobar que la infracción ocurrió durante su alquiler. Desconfíe de un cargo sin ese documento. Una tasa administrativa por gestionar la multa solo puede cobrarse si estaba prevista con claridad en el contrato, y hay decisiones que consideraron abusivo cobrar costos que la locadora no comprueba.
Cargos en la tarjeta después de volver a su país
Pida a la locadora, por escrito, el detalle de cada cargo y los documentos que lo respaldan. Consulte al emisor de su tarjeta sobre el desconocimiento del cargo, según las reglas de su banco. En Brasil, quien paga un cobro indebido tiene derecho a recibir el doble de lo que pagó en exceso, salvo error justificable del proveedor (art. 42, párrafo único, del Código de Defensa del Consumidor).
Qué hacer ahora
- Reúna el contrato, los checklists de retiro y devolución y las fotos del auto.
- Pida por escrito el detalle de cualquier cobro, con fotos del daño, presupuesto o auto de infracción.
- No firme una declaración de daños sin ver el daño y sin una copia.
- Guarde los estados de cuenta de la tarjeta con los cargos.
Si todavía va a alquilar un auto en Brasil: filme el auto por fuera y por dentro al retirarlo, con la fecha visible, y exija la inspección de devolución con un comprobante firmado.
Cómo reclamar desde su país
No hace falta quedarse en Brasil: el poder se firma a mano y se envía escaneado, y el abogado lo representa en el proceso.
Costos. Reclamar ante la Justicia brasileña no es gratuito: hay tasas judiciales al iniciar la acción, honorarios del abogado y, si el caso se pierde, honorarios del abogado de la otra parte. Quien vive fuera de Brasil puede, además, tener que depositar una caución. Todo se explica antes de decidir: vea Reclamar en Brasil viviendo en el exterior.
Preguntas frecuentes
La locadora me cobró un daño después de devolver el auto. ¿Tengo que pagar?
No necesariamente. Corresponde a la locadora demostrar que el daño existe y que ocurrió durante su alquiler. Si la inspección de devolución no registró el daño o usted no tuvo oportunidad de defenderse, el cobro puede discutirse.
¿La locadora puede cargar una multa de tránsito en mi tarjeta?
Puede indicarlo a usted como conductor o cobrar la multa si el contrato lo prevé, pero debe mostrar el auto de infracción con fecha, hora, lugar y patente, para que usted compruebe que ocurrió durante su alquiler.
Contraté protección. ¿Pueden cobrarme más que la franquicia?
En regla, no. Las exclusiones de la protección deben estar escritas con destaque en el contrato, y una restricción que no le informaron con claridad no lo obliga (arts. 46 y 54, § 4º, del Código de Defensa del Consumidor).
